Subir al cielo como imagen del
triunfo (Hechos 1,1-11)
Jesús subiendo al cielo es una imagen
bastante representada por los artistas, y la tenemos incorporada desde niños,
además de formar parte de nuestra profesión de fe. Alguno podría imaginar que
esta escena se encuentra en los cuatro evangelios. Sin embargo, el único que la
cuenta es Lucas, y por dos veces: al final de su evangelio y al comienzo del
libro de los Hechos. Pero lo hace con notables diferencias.
En el Evangelio, Jesús bendice antes de subir
al cielo (en Hch, no).
En Hechos, una nube oculta a Jesús (en el
evangelio no se menciona la nube).
En el evangelio, los discípulos se postran
(en Hch se quedan mirando al cielo).
En el evangelio vuelven a Jerusalén; en Hch
se les aparecen dos personajes vestidos de blanco.
Si el mismo autor, Lucas, cuenta el mismo
hecho de formas tan distintas, significa que no podemos quedarnos en lo
externo, en el detalle, sino que debemos buscar el mensaje profundo.
La idea de la ascensión resulta chocante al
lector moderno por dos motivos muy distintos: 1) no es un hecho que hayamos
visto; 2) se basa en una concepción espacial puramente psicológica (arriba lo
bueno, abajo lo malo), que choca con una idea más perfecta de Dios.
Precisamente por esta línea psicológica
podemos buscar la explicación. Desde las primeras páginas de la Biblia encontramos la idea
de que una persona de vida intachable no muere, es arrebatada al cielo, donde
se supone que Dios habita. Así ocurre en el Génesis con el patriarca Henoc, y
lo mismo se cuenta más tarde a propósito del profeta Elías, que es arrebatado
al cielo en un carro de fuego. Interpretar esto en sentido histórico (como si
un platillo volante hubiese recogido al profeta) significa no conocer la
capacidad simbólica de los antiguos.
Sin embargo, existe una diferencia radical
entre estos relatos del Antiguo Testamento y el de la ascensión de Jesús. Henoc
y Elías no mueren. Jesús sí ha muerto. Por eso, no puede equipararse sin más el
relato de la ascensión con el del rapto al cielo.
Es preferible buscar la explicación en la
línea de la cultura clásica greco-romana. Aquí sí tenemos casos de personajes
que son glorificados de forma parecida tras su muerte. Los ejemplos que suelen
citarse son los de Hércules, Augusto, Drusila, Claudio, Alejandro Magno y
Apolonio de Tiana. Los incluyo al final para los interesados.
Estos ejemplos confirman que el relato tan
escueto de Lucas no debemos interpretarlo al pie de la letra, como han hecho
tantos pintores, sino como una forma de expresar la glorificación de Jesús.
En mi primer libro, querido
Teófilo, escribí de todo lo que Jesús fue haciendo y enseñando hasta el día en
que dio instrucciones a los apóstoles, que había escogido, movido por el
Espíritu Santo, y ascendió al cielo. Se les presentó después de su pasión,
dándoles numerosas pruebas de que estaba vivo, y, apareciéndoseles durante
cuarenta días, les habló del reino de Dios. Una vez que comían juntos, les
recomendó:
̶ No os alejéis de Jerusalén; aguardad que se
cumpla la promesa de mi Padre, de la que yo os he hablado. Juan bautizó con
agua, dentro de pocos días vosotros seréis bautizados con Espíritu Santo.
Ellos lo rodearon
preguntándole:
̶ Señor, ¿es ahora cuando vas a restaurar el
reino de Israel?
Jesús contestó:
̶ No os toca a vosotros conocer los tiempos y
las fechas que el Padre ha establecido con su autoridad. Cuando el Espíritu
Santo descienda sobre vosotros, recibiréis fuerza para ser mis testigos en
Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los confines del mundo.
Dicho esto, lo vieron
levantarse, hasta que una nube se lo quitó de la vista. Mientras miraban fijos
al cielo, viéndolo irse, se les presentaron dos hombres vestidos de blanco, que
les dijeron:
̶ Galileos, ¿qué hacéis ahí plantados mirando
al cielo? El mismo Jesús que os ha dejado para subir al cielo volverá como le
habéis visto marcharse.
Sentarse
a la derecha de Dios como imagen del triunfo (Efesios 1,17-23)
La segunda lectura de hoy es muy interesante para
interpretar rectamente la fiesta de hoy. No habla de la ascensión de Jesús al
cielo, pero se explaya hablando de su triunfo con una imagen distinta: está
sentado a la derecha de Dios, por encima todo y de todos.
Hermanos: Que el Dios de
nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria, os dé espíritu de sabiduría y
revelación para conocerlo. Ilumine los ojos de vuestro corazón, para que
comprendáis cuál es la esperanza a la que os llama, cuál la riqueza de gloria
que da en herencia a los santos, y cuál la extraordinaria grandeza de su poder
para nosotros, los que creemos, según la eficacia de su fuerza poderosa, que
desplegó en Cristo, resucitándolo de entre los muertos y sentándolo a su
derecha en el cielo, por encima de todo principado, potestad, fuerza y
dominación, y por encima de todo nombre conocido, no sólo en este mundo, sino
en el futuro. Y todo lo puso bajo sus pies, y lo dio a la Iglesia como cabeza,
sobre todo. Ella es su cuerpo, plenitud del que lo acaba todo en todos.
Subir
y sentarse a la derecha de Dios, pero insistiendo en la misión (Marcos
16,15-20)
El final del evangelio de Marcos une las dos
imágenes: «fue llevado al cielo y se sentó a la derecha de Dios». Una forma muy
humana de hablar, pero habitual en la Biblia. Jesús subió triunfalmente al
cielo y ahora sigue ocupando la máxima dignidad junto a Dios Padre.
Pero el evangelio concede más importancia aún
al tema de la misión de los apóstoles, como se advierte comparándolo con la 1ª
lectura.
En Hechos, los discípulos muestran una vez más su
preocupación política por la restauración del reino de Israel, y Jesús desvía
la atención hacia la próxima venida del Espíritu Santo, que les dará fuerzas
para ser sus testigos en todo el mundo.
En Marcos, el tema de la misión se trata en cinco
puntos:
1) Orden de ir al mundo entero a proclamar la
buena nueva.
2) Esa noticia puede ser aceptada o rechazada,
pero con consecuencias muy distintas en cada caso.
3) Se mencionan las señales que acompañarán a
los misioneros: expulsión de demonios, don de lenguas, inmunidad ante ataques
de serpientes, curaciones. Estas señales recuerdan lo que se cuenta en el libro
de los Hechos de los Apóstoles a propósito de Pablo.
4) En Hechos, la reacción de los discípulos
es quedarse embobados mirando al cielo. En Marcos, se ponen en marcha de
inmediato a pregonar el evangelio por todas partes.
5) En Hechos se habla de la fuerza del
Espíritu Santo que acompañará a los apóstoles. En Marcos, «el Señor cooperaba y
confirmaba el mensaje con las señales que lo acompañaban».
En aquel tiempo, se apareció Jesús a los
Once y les dijo: «Id al mundo entero y proclamad el Evangelio a toda la
creación. El que crea y se bautice se salvará; el que se resista a creer será
condenado. A los que crean, les acompañarán estos signos: echarán demonios en
mi nombre, hablarán lenguas nuevas, cogerán serpientes en sus manos y, si beben
un veneno mortal, no les hará daño. Impondrán las manos a los enfermos, y
quedarán sanos.» Después de hablarles, el Señor Jesús subió al cielo y se sentó
a la derecha de Dios. Ellos se fueron a pregonar el Evangelio por todas partes,
y el Señor cooperaba confirmando la palabra con las señales que los
acompañaban.
Por eso, la Ascensión o triunfo de
Jesús no es motivo para quedarse mirando al cielo. Hay que mirar a la tierra,
al mundo entero, en el que los discípulos de Jesús debemos continuar su misma
obra, contando con la fuerza del Espíritu y la compañía continua del Señor.
Los cuarenta días
El evangelio no dice nada de este período de
40 días entre la resurrección y la ascensión. ¿Qué significa, y por qué lo
introduce Lucas? El número 40 se usa en la Biblia para indicar plenitud, sobre
todo cuando se refiere a un período de tiempo. El diluvio dura 40 días y 40
noches; la marcha de los israelitas por el desierto, 40 años; el ayuno de
Jesús, 40 días… Se podrían citar otros muchos ejemplos. En este caso, lo que
pretende decir Lucas es que los discípulos necesitaron más de un día para
convencerse de la resurrección de Jesús, y que Jesús se les hizo especialmente
presente durante el tiempo que consideró necesario.
Textos clásicos sobre la subida al cielo de un gran
personaje
A propósito de Hércules escribe
Apolodoro en su Biblioteca Mitológica: “Hércules... se fue al monte Eta,
que pertenece a los traquinios, y allí, luego de hacer una pira, subió y ordenó
que la encendiesen (...) Mientras se consumía la pira cuenta que una nube se
puso debajo, y tronando lo llevó al cielo. Desde entonces alcanzó la
inmortalidad...” (II, 159-160).
Suetonio cuenta sobre Augusto: “No faltó tampoco en esta ocasión un antiguo
pretor que declaró bajo juramento que había visto que la sombra de Augusto,
después de la incineración, subía a los cielos” (Vida de los Doce Césares,
Augusto, 100).
Drusila, hermana de Calígula, pero tomada por éste como esposa, murió hacia el año
40. Entonces Calígula consagró a su memoria una estatua de oro en el Foro;
mandó que la adorasen con el nombre de Pantea y le tributasen los mismos
honores que a Venus. El senador Livio Geminio, que afirmó haber presenciado la
subida de Drusila al cielo, recibió en premio un millón de sestercios.
De Alejandro
Magno escribe el Pseudo Calístenes: “Mientras decía estas y otras muchas
cosas Alejandro, se extendió por el aire la tiniebla y apareció una gran estrella
descendente del cielo hasta el mar acompañada por un águila, y la estatua de
Babilonia, que llaman de Zeus, se movió. La estrella ascendió de nuevo al cielo
y la acompañó el águila. Y al ocultarse la estrella en el cielo, en ese momento
se durmió Alejandro en un sueño eterno" (Libro III, 33).
Con respecto a Apolonio de
Tiana, cuenta Filóstrato que, según una tradición, fue encadenado en un templo
por los guardianes. “Pero él, a medianoche se desató y, tras llamar a quienes
lo habían atado, para que no quedara sin testigos su acción, echó a correr
hacia las puertas del templo y éstas se abrieron y, al entrar él, las puertas
volvieron a su sitio, como si las hubiesen cerrado, y que se oyó un griterío de
muchachas que cantaban, y su canto era: Marcha
de la tierra, marcha al cielo, marcha” (Vida
de Apolonio de Tiana VIII, 30).
Sobre la nube véase también
Dionisio de Halicarnaso, Historia antigua de Roma I,77,2: “Y después de
decirle esto, [el dios] se envolvió en una nube y, elevándose de la tierra, fue
transportado hacia arriba por el aire”.
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